ENCYCLOPEDIE -DE--LA--LANGUE -FRANCAISE
		-ABEILLE
			LES ABEILLES ET LES HOMMES ( VI ) croyances, savoirs et apiculture
				L'ABEILLE --DANS L'ANTIQUITÉ-- ---(I( I ) - MÉDECINE
Statuettes égyptiennes en cire d'abeille, XXIe dynastie (1069-945). Rare vestige de statuette de cire car cette matière est très périssable. Amset (Imset), tout comme ses frères autour de lui, Douamoutef, Hâpy (Hepi) et Qebesennouf (Qebehsenouf), " assure la protection d'une partie du corps du défunt. Le foie, les poumons, la rate et l'intestin étaient donc confiés à ces quatre divinités protectrices dont les têtes décorent la plupart du temps les couvercles des canopes (récipients contenant les viscières). Amset, à la tête d'homme veille sur l'estomac, Hapi à la tête de babouin sur les intestins, Douamoutef à la tête de chien sur les poumons et Qebesennouf, à la tête de faucon sur le foie. Ainsi, les fils d'Horus garantissent au défunt la vie éternelle en le préservant de la disparition ultime." extrait de : http://www.visite-egypte.com/dieux-egypte/dieu_amset.php

 




INTRODUCTION

 

EGYPTE, MESOPOTAMIE

 

GRECE et ROME

 

ECLEGMES, ELECTUAIRES et autres THERIAQUES

 

CHINE

 




 

 

 




INTRODUCTION


Après nous être intéressés aux relations mythiques, religieuses, poétiques et encyclopédiques qu'entretenaient les hommes de l'antiquité avec les abeilles, nous allons maintenant examiner les nombreuses richesses que les hommes de l'antiquité tiraient des produits fabriqués ou utilisés par les abeilles.




Comme les Égyptiens ou les Mésopotamiens, les Hittites pratiquent l'apiculture et de vieilles tablettes d'argile en témoignent, parmi les 25000 trouvées à Hattusa (Hattousa, auj. Bogazköy), la capitale du royaume hittite (vers - 1600 et - 1200), qui font partie de ce qu'on appelle "Lois Hittites", découvertes à Bogazköy en 1906-1907 (seule traduction française, celle de Hrozný,1922) et écrites en caractères cunéiformes ou hiéroglyphiques. Le texte numéroté AOF* 28/1 (2001) est un texte de loi codifiant l'apiculture : Aux paragraphes 91-92, il est traité du vol d'abeille. La loi s'interroge sur la preuve du vol, les abeilles ne possédant pas de marque distinctive de propriété. "La formule parnaššeya šuwaizzi (§ 91) dénote la réparation du dommage sur les biens du fautif et non plus sur sa personne comme c'était le cas à un stade antérieur du droit hittite. Le vol de ruches (§ 92) était passible antérieurement de mort par piqûres d'abeilles. Elles exécutent la sanction en tant que victime du délit (dont la punition est prononcée par les hommes), peut-être parce qu'elle sont assimilées à des divinités mineures." extrait de : http://chroniqueassyrio.free.fr/hittites.htm * AOF : H. Winckler, Altorientalische Forschungen 1-3 (Leipzig 1897-1906); Berlin 1974 ff.). "Si, cédant au plaisir d’avoir des abeilles, on s’approprie les essaims d’autrui, et qu’on les attire chez soi en frappant sur des vases d’airain, on paiera le dommage." Platon, Les Lois, Livre VIII, 9. "Quintilien nous montre un malheureux en procès avec un homme riche, parce que celui-ci, incommodé par les abeilles du pauvre, son voisin, les avait détruites. Le maître des abeilles proteste devant les juges qu’il a voulu fuir, s’établir ailleurs avec ses essaims, mais que nulle part il n’a pu trouver un petit champ où il n’eût encore un homme riche pour voisin : Volui, judices, decedere, volui ; sed nullum potui invenire agellum in-quo non mihi vicinus dives esset[7]." Déclamations, XIII, t. II, p. 185, éditions Varior, attribuées peut-être à tort à Quintilien. extrait de : http://perso.orange.fr/textes.histoire/Dureau/E_321.htm#_edn7




 

LA MEDECINE

 




EGYPTE, MESOPOTAMIE




 

Le miel est utilisé en baume antiseptique pour soigner les plaies, comme l'atteste un important traité chirurgical, le papyrus Edwin Smith (vers - 1600/1500), découvert par Edwin Smith à Thèbes en 1862 :
"Méthode de traitement d'une blessure ouverte à la mâchoire. Si tu examines un homme portant une blessure ouverte à la mâchoire qui va jusqu'à l'os, alors tu devras tâter sa blessure. Si tu trouves l'os sain, alors tu diras: « Quelqu'un présentant à la mâchoire une blessure ouverte jusqu'à l'os, {c'est} une maladie que je vais traiter ». Tu lui placeras alors deux bandages sur la partie béante; tu le panseras avec de la viande fraîche le premier jour; après cela, traite la {blessure} avec de la graisse, du miel et pansements chaque jour jusqu'à ce qu'il aille mieux.[cas n° 27, NDE]"


extrait de : http://2terres.hautesavoie.net/megypte/texte/medecitx.html




Les Egyptiens l'utilisaient beaucoup en ophtalmologie : collyre pour les yeux, contre le trachome (plutôt fermenté et mêlé à des excréments), ou encore la conjonctivite, à l'instar de la civilisation indienne, dans laquelle le miel fait partie de la pharmacopée : nous en avons déjà parlé pour l'ophtalmologie de Susruta (voir abaissement-abaisser).




Un papyrus des III/IVe s. (P. Berl. Möller 13 = Pack2 2382) fait état d'une recette utilisée contre l'alopécie, la chute des cheveux :




"Par exemple, d’après un papyrus , voici comment remédier à la chute des cheveux : « Broyez du laudanum en le macérant dans du vin sec et en versant en outre, alternativement, de l’huile de myrte et du vin, jusqu’à obtenir la consistance du miel, et oignez-en la tête avant et après le bain. Mais il est préférable d’ajouter aussi du capillaire, que certains appellent également adiante, en quantité moitié moindre que le laudanum, et de l’utiliser avec de l’huile de myrte ou avec du nard »"




extrait de : http://www.bium.univ-paris5.fr/histmed/asclepiades/pdf/mokni.pdf




Les Egyptiens avaient découvert les vertus spermicides du miel, qui favorisent la contraception :

"Faire en sorte qu’une femme cesse d’être enceinte pour une année, deux ou trois ans. Une partie de Kaa d’acacia , de la coloquinte, des dattes seront moulues finement dans un pot de miel, [ensuite] une compresse sera humidifié avec [la préparation], puis on l’appliquera sur le [sexe féminin] (vagin)" Ebers 783 (93,6- 8 ) et plus généralement, les affections gynécologiques sont présentées de Eb 783 à Eb 839.


extrait de : http://www.toutankharton.com/Sexualite




Si le miel a effectivement des vertus antiseptiques ou spermicides, les ingrédients auxquels les Egyptiens le mêlaient étaient en grande partie tirés d'une pharmacopée magique. Cependant, nous attirons l'attention du lecteur sur les prétendus "excréments" (de crocodile ou d'éléphant, par exemple, chez les Egyptiens) qui sont censés composer nombre de remèdes antiques : des spécialistes commencent à mettre en doute un certain nombre de traductions fantaisistes dans les pharmacopées, qui comprennent littéralement certaines antonomases appliquées à des animaux. On s'est ainsi aperçu que le mot "excrément", justement, apparaît dans certaines appellations d'animaux qu'on ne sait pas traduire et qui deviennent, par réduction, des déjections particulières.




Toujours dans le papyrus Ebers, Hoffmann-Axthelm (1981) rapporte plusieurs formules utilisées "pour améliorer l’hygiène buccale, et parmi elles, un mélange de petites particules de pierres concassées* d’ocre* et de miel**, qui devaient être placées sur les dents ou frottées sur la gencive avec les doigts (Hoffmann-Axthelm, W., History of dentistry, Chicago ; Quintessence Publishing Co., Inc ; 1981 : 435).

* pierres et ocre – action abrasive

** miel – action émolliente, rafraîchissante et tonique."




extrait de : http://www.bium.univ-paris5.fr/sfhad/iahd/iahd03f.htm




 

PAPYRUS EBERS  1  2  3  1. Papyrus Ebers (colonnes 1 et 2), bibliothèque de l'université de Leipzig. Original en écriture hiératique, utilisée souvent par les scribes jusqu'au VIe siècle avant notre ère, car plus rapide que l'écriture hyéroglyphique (voir image 3)  2. Papyrus Ebers, colonne 1, détail  3. Papyrus Ebers, colonne 1, détail, transcription hyéroglyphique "Ce papyrus a été découvert à Louxor par Edwin Smith en 1862. Il aurait été trouvé dans la jambe d’une momie dans une nécropole. L’égyptologue Georg Ebers l’acheta en 1872, d’où son nom. En 1875, Ebers le publia en fac-similé avec une introduction et un lexique anglais-latin. Le papyrus Ebers comporte cent dix pages, c’est le plus grand avec 20,23 mètres de long et trente centimètres de large et huit cent soixante-dix-sept paragraphes [avec calendrier au verso, NDE]. Il daterait de la neuvième année du règne d’Aménophis 1er (1525-1504 av.J.-C.) soit 1516 av. J.-C., cependant un fragment de papyrus suggère une origine plus récente. Ce texte est une véritable encyclopédie médicale – plus thérapeutique que clinique – organisée en paragraphes. On retrouve en préambule (1 – 3) trois formules destinées à la protection du médecin utilisant le papyrus, puis un catalogue des maladies de l’estomac, des intestins, de la tête, de l’anus, etc… Les affections gynécologiques sont décrites de Eb. 783 à Eb.839." extrait de : http://perso.orange.fr/psycause/022/022_egypte.htm




Le miel entrait dans la composition des produits d'embaumement (ainsi que pour les Assyriens et les Babyloniens, voir sources page suivante) et la propolis dans celui des rituels d'embaumement, mais il n'est pas cité par Hérodote dans ses Histoires : "Ensuite, avec une pierre éthiopienne aiguisée, ils fendent le flanc, font sortir tous les intestins de l'abdomen, le lavent avec du vin de palmier, le saupoudrent de parfums broyés et finalement le recousent après l'avoir rempli de myrrhe pure concassée, de cannelle et d'autres parfums, dont l'encens seul est exclu." Hérodote, Histoires, II, 86-87. Par ailleurs, la cire d'abeille était appliquée sur la bouche, les yeux, le nez et les oreilles, avant mommification (la cire d'abeille servait à l'embaumement du corps chez les Perses).




Feuille d'un manuscrit d'une traduction arabe de la Materia Medica de Dioscorides (Pedanios/ Pedanius/Pedakios/Pedacius Anazarbensis/ Anazarbeo, Anazarbo, etc.) sur la "préparation médicinale à partir du miel" 1224 Iraq, Ecole de Bagdad Couleurs et or sur papier 31.8 x 21.6 cm Fonds Rogers (Rogers Fund) 1913 (13.152.6)




 

GRECE et ROME




Aristote conseille l'utilisation de la propolis contre les ecchymoses et les plaies purulentes et le miel blanc contre les problèmes oculaires et les plaies ( Livre des Animaux, livre IX, ch. 40), tout comme Pline, qui conseille d'y mélanger du costus, pour les meurtrissures (Histoire Naturelle, Livre XXI, 44). Dioscoride (vers 40 - 90), écrit dans sa Materia Medica que le miel est bon pour les coups et les taches de soleil, soigne l'inflammation de la gorge et des amygdales mais aussi la toux ou les ulcères. Beaucoup de remèdes qui ne contiennent pas de miel sont administrés avec une adjonction de miel pour faciliter la prise du médicament : ..."on l'administre avec du miel ou comme cela est agréable au malade." (Oribase, collection médicale, livre IV, 8). Ou apporter un supplément d'énergie au malade :




"Qu'elle ne nourrit pas non plus, mais qu'elle est seulement un véhicule de la nourriture, cela a déjà été dit par Hippocrate et par les plus éminents d'entre les autres médecins; aussi n'est-elle pas même capable d'augmenter la force vitale; et ce sont là les raisons pour lesquelles Hippocrate abandonne l'eau et se sert de l'eau miellée, de l'oxymel et du vin chez les malades. Si donc il n'y avait pas autre chose à considérer, personne ne se servirait jamais de l'eau; mais la plupart des médecins, quand ils ont été déçus par l'emploi des autres boissons, ont recours à l'eau, qui ne produit pas de grand mécompte, parce qu'elle n'a pas non plus une grande efficacité ; or l'usage de l'oxymel, du vin et de l'eau miellée, devient mauvais par les changements subits qu'il cause;"




(op. cit. Livre V des boissons, ch. 1 De l'eau)




Caton l' Ancien (De Re Rustica : De l'Economie Rurale) préconise le miel pour soigner l'indigestion des enfants :




"CXXVII. Remède contre les indigestions et les rétentions d'urine.

 

(...) Quand un enfant en est tourmenté, ne le laissez pas souper. Le lendemain prenez une drachme d'encens, une drachme de miel cuit, et un setier de vin d'origan, administrez-lui le remède à jeun à la dose de trois oboles, suivant son âge, et une hémine de vin. Faites-le monter dix fois sur la pierre à moudre et sauter en bas; ordonnez-lui la promenade.




CLVll. Variétés et qualités des choux.

 

(...) Si vous voulez couper, laver et faire sécher des feuilles de chou que vous faites digérer dans du sel et du vinaigre, vous obtiendrez un aliment des plus sains. Pour le rendre plus agréable, vous l'arroserez de vinaigre miellé, vous l'aromatiserez de menthe sèche, de rue, de coriandre pilet, et vous y mettrez du sel. Cet aliment est excellent, détruit la source de toutes les maladies; (...) Le chou broyé avec du miel guérit aussi les ulcérations récentes et invétérées sur lesquelles il a été appliqué.




http://remacle.org/bloodwolf/erudits/caton/agriculture.htm




De nombreuses boissons au miel sont utilisées comme remèdes, toute sorte d'eau miellée, d'eau aux rayons de miel, d'hydromel ou autres melomeli, espèce de vin de coing et de miel que Dioscoride classe dans les vins. Ils sont dits astringents, facilitent la digestion, combattent la dysenterie et les maladies urinaires, celles du foie et du rein, et possèderaient même des vertus antipyrétiques (contre la fièvre) assure Columelle à propos de son propre melomeli.




ORIBASE (v. 325-395) COLLECTION MÉDICALE. LIVRE V DES BOISSONS 15. DE L'EAU DE RAYONS DE MIEL. On boit l'eau de rayons de miel en été, comme une liqueur propre à rafraîchir et â éteindre la soif, en la mêlant à de l'eau froide. Cette boisson convient aussi à ceux qui ont une accumulation d'humeurs crues , surtout quand elle s'est aigrie; et cela lui arrive très souvent à un degré plus ou moins prononcé, parce qu'on ne la prépare pas avec de l'eau de pluie, comme l'hydromel. mais avec la première eau venue. On la prépare de la manière sui vante : on exprime le miel des rayons, lesquels doivent être de bonne qualité, et on le jette dans un chaudron contenant de l'eau de source pure et agréable au goût; ensuite on fait bouillir jusqu'à ce que les rayons semblent avoir perdu suffisamment tout le liquide qu'ils contenaient; on met ce liquide en réserve, on le. conserve, et on fait usage de cette boisson, que les anciens appelaient oxyglyky (aigre-doux). 16. DE L'HYDROMEL USITÉ CHEZ LES ANCIENS. Quand l'eau de pluie a perdu la propriété de se corrompre, elle devient douce; on se sert de cette eau après y avoir mêlé du miel qu'on a préalablement fait bouillir et écumé. On appelle vulgairement cette boisson hydromélon, mais Dioscoride l'appelle hydromel, et il dit qu'on la prépare en mêlant à une partie de miel deux parties de vieille eau de pluie et en exposant le mélange au soleil; il dit aussi que certaines gens font le mélange avec l'eau de source, le réduisent au tiers par l'ébullition et le mettent en réserve. 17. DE L'EAU DE RAYONS DE MIEL. (Tiré de Philagrius.) [Du traité Sur les boissons agréables.] Le temps opportun pour boire de l'eau de rayons de miel est, dans les fièvres, celui où il se montre quelque signe de coction dans les urines seulement, et tout à la fois dans les crachats [et dans les urines], s'il y a, en outre, au poumon quelque affection qui ait besoin d'arriver à coction. Il ne serait pas déraisonnable non plus de donner de l'eau de rayons de miel avant la coction, parce qu'elle a quelque chose d'incisif et de détersif, et qui peut contribuer à amener la coction; cependant l'eau miellée vaut mieux pour amener la coction. Le temps le plus favorable pour boire de l'eau de rayons de miel c'est donc après la coction, parce que cette liqueur a quelque chose de vineux; or on voit les fièvres s'aggraver, si l'on boit du vin quand la maladie n'est pas encore arrivée à son déclin, époque où les causes sont atténuées et où les canaux se sont ouverts ; c'est alors que le vin qu'on boit passe bien, qu'il n'aggrave pas les symptômes de la fièvre, qu'il attire la chaleur vers la peau, qu'il tempère immédiatement les acrimonies, que peu après il provoque quelques sueurs et pousse aux urines ; l'époque du déclin est donc celle où il convient de boire du vin ou quelqu'une des autres boissons vineuses. Mais, comme, d'un autre côté, l'eau de rayons de miel a une chaleur plus faible que le vin, qu'elle est douée de propriétés détersives et incisives, et que c'est là ce qui prépare la solution des fièvres produites par des humeurs en putréfaction, il faut donner également à boire de l'eau de rayons de miel avant le déclin. On boit l'eau miellée immédiatement après qu'elle a été préparée : on peut quelquefois aussi donner l'oxymel aussitôt après sa préparation, quoiqu'il vaille mieux l'administrer quand il y a vieilli; car alors ses propriétés se sont unies intimement. Mais le miel aux roses, le miel au verjus et la boisson aux têtes de pavot ont grand besoin de vieillir; car ces liqueurs contiennent une partie épaisse de la nature de la lie de vin, et une autre qui est utile et bonne à boire : ces deux parties ont besoin de temps pour se séparer, surtout pour l'eau de rayons de miel ; car, avant que cette dernière n'ait avec le temps acquis quelque chose de vineux au goût et à l'odorat, elle ne semblera différer en rien de l'eau miellée; si, au contraire, on l'a soumise à l'ébullition et si on l'a conservée pendant six mois environ, elle offre non seulement les propriétés que je viens d'énumérer, mais en outre elle a celle de fortifier à l'instar du vin, sans affecter la tête. Il faut donc boire l'eau de rayons de miel quand elle a vieilli, et la préparer de la manière suivante : on prend des rayons remplis de miel de couleur blanche et qui laissent apercevoir le miel en transparence, on les exprime avec les mains, et on y mêle quatre mesures de bonne eau de source si le miel est un peu épais, trois et demie s'il est de consistance moyenne, et trois s'il est plutôt ténu et liquide; on exprime fortement avec les mains le résidu terreux de la cire d'où le miel est sorti , on casse ce résidu en petits morceaux qu'on laisse tomber dans l'eau ; ensuite on recueille le liquide et on y dissout tout le miel; puis on verse cette liqueur dans un pot neuf où l'on a préalablement fait bouillir doucement de l'eau, afin de lui ôter ce qu'il a de terreux; on fait bouillir l'eau de rayons de miel en chauffant avec des charbons ou à l'aide d'une flamme peu intense produite par du bois qui ne donne pas de fumée; on ôte constamment les impuretés que le liquide crache pour ainsi dire pendant l'ébullition. Après la première ébullition, on enlève tout ce qu'il y a de terreux, ainsi que l'écume, bien entendu; on ôte le pot du feu, puis on le laisse refroidir complètement, et on enlève ce qui surnage après le refroidissement (car, vers ce temps, il surnage quelque chose à la surface); ensuite on chauffe de nouveau le vase, et, après l'ébullition on le met de côté, sans oublier d'enlever auparavant, encore une fois, ce qui se porte à la surface après le refroidissement; enfin, après avoir soumis le liquide pour la troisième fois à l'ébullition, au refroidissement, et après en avoir enlevé de nouveau les impuretés, on verse l'eau de rayons de miel préparée dans un vase de terre cuite (or les vases dits de Philadelphie, de Carye ou d'Omphace conviennent à cet effet), et on le met dans une chambre où le vin se conserve habituellement sans tourner. Il est clair qu'il faut prolonger l'ébullition pendant longtemps; car, si on ôte le vase du feu quand elle n'a fait que commencer ou quand elle est peu avancée, il s'ensuivra que le liquide est incomplètement cuit, et il y reste des impuretés terreuses qui peuvent se pourrir et gâter la boisson. Il y a deux manières de préparer l'eau de rayons de miel; la première consiste à faire bouillir seulement dans l'eau les rayons après en avoir exprimé le miel, et c'est de cette manière qu'on fait à la campagne une eau de rayons de miel très vineuse, très épaisse et plus ou moins noire; l'autre espèce se prépare comme je viens de le décrire, en considérant qu'on a un plus grand besoin du miel que des rayons pour cette boisson; car on lave les rayons dans l'eau sans les faire bouillir, tandis qu'on soumet à l'ébullition tout le miel. C'est de cette préparation que nous nous servons toujours, car nous rejetons habituellement l'usage de l'eau toute seule, parce que, dans les maladies fébriles, elle produit des effets mauvais assez nombreux et assez considérables." extrait de : http://remacle.org/bloodwolf/erudits/oribase/index.htm HIPPOCRATE ( - 460 à - 356) APHORISMES, Section V 41. Voulez-vous savoir si une femme a conçu, lorsqu'elle est sur le point d'aller dormir? faites-lui boire de l'hydromel pourvu qu'elle n'ait pas pris le repas du soir (109); si elle ressent des tranchées, elle est enceinte; si elle n'en éprouve pas, elle n'a point conçu.

 

 

D'autre part, il est fréquent de lire des recettes de confiserie dans les traités médicaux gréco-romains (on dit aussi réceptaires, de recipe, recette en latin), alors qu'elles ne figurent pas dans les livres de cuisine.

On trouve ainsi chez Galien la mention d'un médicament antitussif à base d’amandes et de pignons de pin mélangés à du miel ou chez Hippocrate un remède composé d’amandes pilées et de miel (précèdent les nougats et autres massepains).




"Pour la blancheur et la solidité des dents définitives, les Romains utilisent des eaux et des poudres aux ingrédients les plus divers. Scribonius Largus (règne de Claude, 41-54) se vante que les recettes qu'il a rassemblées au chapitres 59 et 60 de ses Compositiones aient servi pour Octavie, l'Augusta de son temps et Messaline. Ainsi en 59, il détaille un dentifricium quod splendidos facit dentes et confirmat c'est-à-dire qui rende les dents d'un blanc brillant, mais aussi les fasse bien tenir, comportant farine d'orge, vinaigre, miel brûlé, sel minéral et huile de nard."




extrait de : http://www.bium.univ-paris5.fr/sfhad/vol2/art03/corps.htm




Il en va de même avec les confitures, les gelées ou les pâtes de fruits, toutes au miel : La pâte de mûres (diamoron du préfixe dia : en se basant sur, et moron, la mûre) est citée par Héras de Cappadoce qui vivait au Ier siècle, dont il ne nous reste que quelques fragments de textes, auteur cité par Galien à plusieurs reprises. La pâte de coing (meloplacounta, de melo, pomme ou coing et plakounta : plaquette) est citée par Oribase, dont Paul d'Egine donne une recette et que Galien cite en plus de la pâte de melon (diamelon) et dont il dit que Rome en importe de l'Iberia (ou Hispania : l'Espagne) en grande quantité et qu'elle fortifie les estomacs fragiles.




"Le coing (κυδώνιον, kudonion, NDE) ne se corrompt pas du tout, et on le prend avec du miel cuit et un peu de vin, après avoir ôté l'écorce; ou bien on ôte les graines, on verse dedans du miel, on enduit complètement le fruit de pâte de farine et on le met dans de la braise jusqu'à ce que la pâte soit brûlée; alors on ôte la pâte, le fruit est entièrement cuit et il a absorbé tout le miel." (Collection médicale, Livre IV, 2, tiré de Rufus)




extraits de : http://remacle.org/bloodwolf/erudits/oribase/quatrefr.htm




Le diaoporon (préfixe + oporon : l'automne ?) était une confiture qui pouvait être de pommes, poires, grenades ou coings, citée par Celsius (Celse) pour guérir l'indigestion et qui faisait un bon anti-diarrhéique (le coing est encore utilisé à cette fin). Les fruits étaient cuits avec du miel et de la sapa jusqu'à réduction d'une masse uniforme "donec crassamen in modum fecis existat" : jusqu'à obtenir la consistance des...fèces, nous dit Columelle. Très ragoûtant tout ça ! Les confitures, aussi, faisaient de bons médicaments.

 

 

Diodore de Sicile (vers - 90 à - 20) La Bibliothèque historique   livre XIV Chapitre 30 Cet épisode relate une célèbre histoire de miel toxique (au rhododendron pontique ?) contée par Xénophon, au chapitre IV de son Anabase ou Retraite des Dix mille) [14,30] XXX. Les Grecs trouvèrent dans cette région de nombreux essaims d'abeilles qui avaient formé de belles ruches. Tous ceux qui avaient goûté du miel* de ces abeilles, furent atteints de symptômes étranges. Les uns devinrent maniaques, tombaient à terre et étaient semblables à des morts. Séduits par la douceur de cet aliment, beaucoup de soldats en mangèrent, et, en peu de temps, le sol fut jonché d'hommes comme après la perte d'une bataille. Ce jour-là, toute l'armée était découragée par cet étrange accident, et consternée à la vue de tant de malheureux. Le lendemain, à la même heure {où l'accident était arrivé}, tous furent rétablis, et ayant bientôt repris leurs sens, ils se levèrent et se sentirent comme des hommes qui ont fait usage d'une préparation pharmaceutique.   http://hodoi.fltr.ucl.ac.be/concordances/diodore_14/lecture/30.htm * miel : le miel obtenu sans avoir enfumé les abeilles est appelé mel acapnon, c'est à dire "miel sans fumée" et il est très recherché, car la fumée confère au miel un goût désagréable.




ECLEGMES, ELECTUAIRES et autres THERIAQUES




Nous terminerons ce chapitre en évoquant une préparation de la même espèce que certaines compositions trouvées dans des tablettes babyloniennes, et que les Grecs nommèrent eclegma (ecligma, echleigma, ecligmatis, ekleigma, ekleikton, echleichton) du verbe έχλείγειν: ekleigein (ekleikhein, "lécher"). L'éclegme était composé de poudres, de pulpes et d'extraits toujours mêlés à du miel. Sa consistance était peut-être entre celle du sirop et celle de l'électuaire, ancêtre de nos confitures, nous allons examiner cela plus loin. Hippocrate parle d'ecligmatê ( Περι Διαιτες οχεον, Peri diaites oxeon : Du régime des maladies aigues), Galien cite différentes recettes : une contre la toux, que les traductions latines rendront par eclegma ad tussim, pour le foie, eclegma hepaticum ou eclegma nectareum, eclegma de nectar (Claudii Galeni Pergameni, De compositione pharmacorum localium libri). Pour traiter la toux, l'orthopnée (orthopneas : difficulté de respirer en position couchée), les morsures d'animaux venimeux, les convuslsions, Dioscoride recommande un éclegme à base de racine d'elenion, le terminalium des Romains, notre grande aunée ou inule aunée (Inula Helenium). Oribase, dans sa Collection médicale (Livre VIII, Des évacuations) détaille un éclegme d'hellébore (que nous appelons "rose de noël") :




"Si on ne peut pas user de ce moyen, on emploiera l'ellébore sous forme d'un eclegme, qu'on prépare de la manière suivante : prendre une livre d'ellébore choisi, l'infuser pendant trois jours dans six sextaires d'eau, le faire ensuite bouillir jusqu'à réduction de moitié ; après cela exprimer avec soin les rameaux, les jeter, mêler trois livres de miel à l'eau qui reste et faire bouillir le tout jusqu'à consistance d'un eclegme, mettre ensuite la préparation dans un vase de verre ou d'argent, pour la conserver avec soin à l'abri de l'air. On donnera de cet eclegme, à un individu préparé, la quantité d'un mystre de moyenne grandeur. Il purge très fortement et il n'effraye pas ; cependant on a encore besoin de ruse pour le faire prendre. On y ajoutera donc un peu de miel, on le dissoudra dans de l'eau et on le donnera à boire; si cela ne se peut pas, on l'épaissira sur de la cendre chaude pour en faire des pilules, qu'on persuadera au malade d'avaler. Ce médicament a été aussi employé avec succès sous forme de pilules contre la toux. En le préparant, on aura soin de couper les rameaux en morceaux qui aient exactement la même grandeur, et on le donnera incorporé dans du miel cuit. Nous avons aussi purgé par force quelques malades, qui ne voulaient pas se laisser prendre à nos supercheries, en leur injectant, sous forme de lavement, la quantité double de l'eclegme, dissoute dans un peu d'eau. Puis nous avons mêlé les morceaux des rameaux à la crème d'orge mondée, cas dans lequel il reste des flocons..."




extrait de : http://remacle.org/bloodwolf/erudits/oribase/huit.htm




Les auteurs latins conservèrent parfois l'éclegme sous une forme latine, eclegma, mais ils le traduisirent le plus souvent par le mot latin le plus proche, linctus, action de sucer, succion. Pline parle ainsi de suspiriosis linctu, un éclegme pour l'asthme ou encore de phthisicis linctu, pour la phtisie (Histoire Naturelle, XXXV, L,177).




On vient de le voir, eclegma et lictus, ces médicaments à lécher, sont la même chose, mais quand on veut en faire un synonyme d'electuarium, ce que font beaucoup d'auteurs, anciens ou modernes, la tâche est un peu plus ardue. Primo, une chose qui n'est jamais dite : le mot electuarium ne se rencontre jamais chez les grands auteurs classiques qui ont écrit peu ou prou sur les remèdes médicinaux. Columelle, Pline, Caton, pour ne citer qu'eux. A ce sujet, Du Cange, dans son Glossarium Latinum n'a trouvé dans l'antiquité qu'une citation d'Octavius Horatianus (IVe siècle), dont l'oeuvre est parfois attribuée à Priscianus Theodorus. Dans son Octavii Horatiani Rerum medicarum, il parle d'un electuariu fait avec du persil (petroselini), du coing (citoniorum), du gingib (zingib ? zingiber = gingembre), cuit avec du miel et censé agir contre la toux (ad tussim). Du début du moyen-âge, Du Cange ne peut citer qu'Isidore de Séville (Etymologies, Livre IV, chapitre 9), parlant d'un electuarium pour la voix (vocalum eo) de consistance molle.




Electuarium viendrait du latin electus : "choisi", excellent" et cette étymologie fait tout de suite penser à une préparation antique célèbre, souvent avec du miel elle aussi, la thériaque : voir tableau de la COMPOSITION DE LA THERIAQUE D'ANDROMAQUE.







CHINE




Shen-Nong (神農, Shennong, Shengnong, le Divin Fermier ou Laboureur) est le deuxième empereur mythique de Chine (- 2600 - 2700) et passe pour avoir apporté à l'empire du Milieu l'agriculture et la médecine. Son oeuvre principale, la Pharmacopée médicale de Shen-nong (神農本草經, Shen Nong Bencao Jing) aurait été retranscrite vers - 100, mais on ne la connaît que par des commentaires médicaux du Ve siècle. L'ouvrage, influencé par la tradition taoïste (comme le seront longtemps bon nombre de traités de médecine ou de diététique chinois) étudie 365 remèdes et les classe en trois catégories :

- Shang Ping : c'est la catégorie supérieure de 120 remèdes, dits Empereur, qui correspondent au Ciel. Les produits de l'abeille comme le miel ou la gelée royale en font partie, tout comme, par exemple le ginseng, le huang qi (Radix astragali membranacei), le ju hua (Flos chrysanthemi morifolii), ou le gou qi zi (Fructus lycii). Ils peuvent s'utiliser à longs termes car sans effets secondaires, allègent le corps et visent la longévité (important objectif taoïste).

- Zhong Ping : c'est la catégorie moyenne de 120 remèdes, dits Premier Ministre qui correspondent à l'Homme, tels dang gui (Radix angelicae sinensis), gingembre sec, feuilles de bambou, bai shao yao (Radix paeoniae lactiflorae). Ils s'utilisent ponctuellement pour pallier des états de faiblesse, pour que le corps retrouve son harmonie et peuvent avoir des effets secondaires.

- Xia Ping : c'est la catégorie inférieure de 125 remèdes, dits Ambassadeur, qui correspondent à la Terre. Ils doivent être utilisés rapidement après prescription sur une courte période car peuvent être très toxiques. Ils soignent les maladies en général, éliminent le froid, le chaud (ne dirait-on pas Hippocrate ?) les énergies contradictoires, les noeuds, etc.


Shennong parle donc du miel, du pollen et de la gelée royale, des produits dont il dit qu'ils traitent "les mauvaises influences, compensent les insuffisances des cinq viscères*, aident le Qi* et réparent le coeur". D'autre part, "ils soulagent la douleur et désintoxiquent, débarrassent de cent maladies, et peuvent être mélangés avec des centaines de médicaments ; mais encore, ils "renforcent la volonté, contrôlent l'organisme, conservent la jeunesse et prolongent la vie."




* cinq viscères : selon la médecine chinois, le corps de l’Homme est composé de quatre membres, cinq viscères (cœur, foie, rate, poumons et reins) et trois cent soixante articulations.

* Qi (ou Ki) : "Selon la vision chinoise, qui est a la fois symbolique et pratique, tout dans l'univers est mû par une force fondamentale, une énergie appelée Qi (prononce tchi). C'est le Qi qui fait circuler les électrons dans les atomes. Il permet aux cellules de se multiplier, aux plantes et aux êtres vivants de croître. Il anime aussi le mouvement du vent et des astres. On ne peut le voir ni le toucher. Comme c’est le cas pour l'électricité, on ne peut que percevoir ses effets. Chez l'humain, le Qi soutient tant les fonctions du corps que de l'esprit : marcher, digérer, penser, ressentir en sont toutes des manifestations.

Ce flux énergetique continu circule dans tout le corps au moyen d’un réseau immatériel, mais précis, de voies appelées méridiens, sur le trajet desquels se trouvent des points cutanés, appelés points d'acupuncture, d’où l’on peut en régulariser le débit.

Lorsque le Qi est en quantité suffisante et circule bien, l'organisme est en santé, la pensée claire et les réflexes vifs. Lorsqu'il stagne, est contraint ou bloque, on se sent faible, lourd et sans vitalité. Le Qi peut être perturbé par plusieurs facteurs, internes ou externes."




extrait de :

http://www.passeportsante.net/fr/Therapies/Guide/Fiche.aspx?doc=medecine_traditionnelle_chinoise_th




Pendant la période des Han, les Chinois inventent l'impression à la cire, qu'ils développent sur les vêtements de soie. Ces produits luxueux font souvent partie des tributs apportés à l'empereur. Pendant la période des Trois Royaumes (220-280) le "Wu Zhi, Sun Liang Zhuan" parle de l'utilisation du miel pour préserver les fruits.

 

 

sources :

 

 

 

 

- http://www.profi.diabetesinfo.de/geschichte/images/Papyrus2.JPG (papyrus ebers 1)

- http://www.astrodoc.net/andere/Ebers/ebers.htm (papyrus ebers 2 et 3)

- http://www.manukahoneyusa.us/FAQ.htm (dioscoride)

- http://www.metmuseum.org/toah/ho/07/wam/hob_13.152.6.htm (dioscoride)

- http://www.cyberbee.net/~huang/pub/insect.html (chine)

- http://web2.bium.univ-paris5.fr/livanc/?cote=00216x04&p=114&do=page

- http://farmacia.unipv.it/chifar/museo/Teriaca/Teriaca.htm

 




 

-------